Il solarium viene inteso in un duplice significato da una parte luogo in cui ci si espone ai raggi solari dall'altra, ambienti in cui ci si espone all'abbronzatura mediante lampade per cure elioterapiche. L'elioterapia impiega lampade potenti lampade elettriche a quarzo in cui i raggi, ricchissimi di radiazioni ultraviolette, sostituiscono efficacemente i raggi del sole.

La pelle reagisce ai raggi del sole producendo la melanina, sostanza che dona alla pelle il tipico colore scuro e che funge da filtro naturale per la pelle. Il solarium facilita la scomparsa di patologie quali la psoriasi, i dolori reumatici, gli sfoghi cutanei, l'acne e favorisce la cicatrizzazione delle ferite.