Chiang Mai che significa "Città Nuova", è la seconda città della Thailandia.
Io e il mio compagno di viaggio l'abbiamo visitata in bicicletta, in una 3 giorni di pedalate fra i vicoli del centro, immersi nei colori e negli odori di quasi tutte le città thailandesi, mentre tutto intorno a noi era un susseguirsi di natura rigogliosa, fiumi e cascate e... statue di budda.

La città è conosciuta perchè offre al turista le bellezze di circa 700 anni di storia ed un centianio di templi detti "Wat".
 
Il più grande è il Wat Chedi Luang e risale al 1296 un tempo residenza del Re Mengrai, che fondò la città. Gli altri sono Wat Chedi Luang, Wat Pan Tao, Wat Duang Di, Wat Phra Sing, Wat Chiang Man, Wat Chet Yot, Wat Suan Dok, Wat Umong. Una nota: per visitare questi luoghi di culto è d'obbligo avere pantaloni lunghi, magliette poco scollate e non indossare le scarpe, che vengono lasciate fuori.

Concluso il giro dei templi e delle botteghe artigianali che brulicano di ombrellini di carta, oggetti di legno, ecc, abbiamo deciso di continuare il nostro tour a piedi e, dopo aver indossato la giusta attrezzatura, siamo partiti alla volta di un percorso di trekking che ci ha spinto su per le montagne che circondano Chiang Mai, con tanto di passeggiata sul dorso degli elefanti.