Durante i miei viaggi di lavoro in Eritrea mi sono imbattuto in tradizioni, abitudini e rituali che mi erano sconosciuti e ho scoperto che i piacere della cucina, della tavola e della condivisione sono considerati valori. In quasi tutti i paesi africani vi è l'abitudine di vivere il pasto come un rito, durante il quale si condividono le pietanze, attingendo da un unico piatto, utilizzando le mani ed il tipico pane spugnoso per aiutarsi.
Da profondo estimatore della cucina africana, cerco sempre di scoprire trucchi e segreti per riproporre questi magnifici piatti ai miei amici.

Uno dei piatti africani che preferisco (e che mi riescono meglio!) è lo zighinì, sicuramente il più conosciuto e quello che durante i miei soggiorni ho potuto gustare in diverse versioni. Lo zighinì è considerato piatto nazionale in Etiopia, Somalia ed Eritrea e lo si trova a base di carne o pesce.

Foto di Geomangio

Il procedimento è simile a quello dei nostri spezzatini, si prepara facendo cuocere la carne (o il pesce) in un sugo composto da cipolla, burro, pomodoro e berberè ovvero un mix di spezie a base di paprika piccante e servito a piacere con verdure miste.
Lo zighinì si serve sempre su una base di "injera", il pane africano con il quale si mangia la carne, dalla tipica consistenza umida a fermentazione naturale.

Se la descrizione vi ha attirato, vi lascio di seguito la ricetta dello zighinì e del berberè, il suo ingrediente fondamentale.

ZIGHINI'

1 cipolla
2 spicchi d'aglio
1 cucchiaio di burro
3 cucchiai di berbere' (ricetta a seguire)
1 bicchiere d'acqua
sale
500 g di pomodori pelati
500 g di manzo tagliato a pezzetti

Fate appassire in una padella coperta la cipolla e l'aglio tritati. Dopo 5 minuti aggiungete 1 cucchiaio di burro 3 cucchiai di berberé, 1 bicchiere d'acqua e il sale. Fae restringere a fuoco basso, successivamente aggiungete il pomodori. Continuate a far sobbollire per altri 15 minuti. A qusto punto aggiungete la carne e continuate a cuocere per circa 1 ora, o fino a che la carne non si sia cotta e il sugo ristretto.
Servite lo spezzatino sull'injera.

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BERBERE'

Semi di cumino 2 cucchiaini
semi di cardamomo 1 cucchiaino
pepe di Giamaica o pimento 1/2 cucchiaino
fieno greco 1 cucchiano
semi di coriandolo 1 cucchiaino
8 chiodi di garofano
pepe nero 1 cucchiaino
peperoncino 5 cucchiaini
zenzero 1 cucchiaino
curcuma 1 cucchiaino
sale q.b.
paprika 3 cucchiai
cannella 1/2 cucchiaino

Fate tostare i semi per qualche minuto, mescolando di continuo.
Successivamente tritate tutte le spezie e conservatele in un vasetto di vetro.