Al Rockefeller Center di New York domani 30 novembre dalle 19 alle 21 i newyorkesi e tutti gli americani si preparano a vivere uno degli eventi più attesi dell'anno, la cerimonia di illuminazione dell'albero di natale, la Rockefeller Center Christmas Tree Lighting Ceremony.

Questa tradizione seguitissima risale al 1931 quando un gruppo di operai, intenti proprio nella costruzione della Rockefeller Plaza durante il periodo natalizio, addobbarono un piccolo albero posto poi nei pressi del cantiere. E da allora, ufficialmente dal 1933, ogni anno l'America tutta rivive questa cerimonia che vede impiegati ingenti strutture economiche e logisiche oltre che un eccezionale coinvolgimento da parte di gente comune, cantanti e artisti di fama internazionali, radio, televisioni e giornali.

I retroscena di questa cerimonia hanno (quasi) dell'incredibile. Innanzitutto la scelta dell'albero perfetto, compiuta dopo aver analizzato migliaia di segnalazioni provenienti da americani di ogni stato che inviano le foto-candidature dell' abete che deve rispettare precise caratteristiche: essere alto almeno 20 metri e largo 11. Una volta individuato, l'albero viene caricato su un autoarticolato costruito appositamente per questo viaggio speciale e quindi trasportato - attraverso incredibili misure di sicurezza - fino al Rockefeller Center. Quello di quest'anno è un abete donato dalla famiglia di un pompiere veterano delle operazioni di recupero e salvataggio di Ground Zero, Peter Acton.

Raggiunto il luogo designato, l'abete viene finalmente decorato con 30.000 luci ecologiche che vengono disposte su 8000 metri di cavi elettrici ed infine "insignito" di una luccicante stella adornata con cristalli di Swarovski.

L'illuminazione che si inaugura domani resterà accesa fino al 2 gennaio 2011 tutti i giorni dalle 5.30 alle 23.30, tranne il giorno di Natale quando l'albero rimarrà acceso per tutto il giorno.
I riflettori si spegneranno il 7 gennaio quando l'abete verrà smontato e sminuzzato in pacciamatura (per poter essere "riutilizzato" proficuamente nei campi agricoli d'America.)

Per i più fortunati che si trovano a New York l'appuntamento è fissato per domani, tra la 49esima e la 50esima in Rockefeller Plaza, dove è anche attesa una special guest d'eccezione: Mariah Carey!